Die woordeboekbetekenis van die frase "skoolhoof" verwys na 'n opvoedkundige administrateur wat dien as die leier en uitvoerende hoof van 'n skool, tipies 'n primêre of sekondêre skool. Die skoolhoof is verantwoordelik vir die bestuur van die dag-tot-dag bedrywighede van die skool, toesig oor die kurrikulum en opvoedkundige programme, toesig oor onderwysers en personeel, handhawing van dissipline en orde, en om te verseker dat die skool glad en doeltreffend funksioneer. Die skoolhoof is ook verantwoordelik vir die skep van 'n positiewe leeromgewing vir studente, die bevordering van 'n sterk gevoel van gemeenskap onder ouers, studente en personeel, en om die skool in die breër gemeenskap te verteenwoordig.